韩国外长赵兑烈日前访问中国，除了与王毅外长讨论中韩关系和半岛安全局势外，还特别关注中韩之间的经贸问题。赵兑烈在访问期间，与在华的韩国商界领袖会晤，试图找到加强中韩贸易合作的方向。在与中方外长的首次正式会谈中，赵兑烈多次提到“合作”，这显示出韩国当前对华态度已经发生了显著的变化。
这一态度的转变与之前尹锡悦政府在台海问题和地区安全问题上对中国的强硬立场形成了鲜明对比。韩国对华示好背后的动机是什么？更深层次的考虑又是什么？虽然目前尚不清楚具体原因，但韩国在经贸问题上面临的困境迫使尹锡悦政府重新审视中韩关系，并将其推向更加务实稳定的方向。
当前，中韩双边贸易地位已经出现了大逆转。特别是韩国对华贸易首次出现了逆差。2022年，韩国对华贸易保持顺差，但顺差规模仅为12亿美元。到2023年，中国自韩国进口额骤减近19%，两国双边贸易首次出现逆差，逆差规模高达180亿美元。这意味着，韩国在对华贸易中处于不利地位。
首尔方面认为，必须要处理这一问题，否则韩国将越来越依赖中国，甚至在中韩贸易体系中处于被动。韩国媒体认为，出现如此大的逆差以及中国进口韩国商品贸易额大幅减少，是尹锡悦政府对华态度不佳所导致的结果。当然，中美供应链矛盾也是韩国对华出口受冲击的因素之一。
如果美国能帮助韩国解决当前的经济困境，韩国可能不会急于与中国交涉。然而，显然韩国现在的情况不容乐观，即便是美国也无能为力。在这样的局势下，尹锡悦当局“遏华”的底气显然已经不足，反而更需要对华采取务实态度。
值得一提的是，尹锡悦刚上任时，外界普遍猜测他的政府在对外政策上会在中美关系之间寻找平衡。然而，执政期间，韩国在处理对美和对华关系方面明显倾向于对美关系。
从大方向考虑，韩国当前面临的形势需要在经济领域、战略合作和社会支持三个“大局”上采取更加务实的态度，积极推动中韩合作调整和重构。因此，对于尹锡悦政府而言，现在不是“遏华”的时候，反而是缓和与中国关系的紧迫时刻。
尽管韩国现在主动朝着中国靠拢，但中国在未来的合作中可能会有所保留。毕竟，韩国是美国的盟友，而此次与中国的接触多少有点“走投无路”的意味。中韩未来能走到何种地步，取决于韩国能否恢复中国对其的信任。在这一点上，韩国需要有清晰的认知。
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