最近，澳大利亚财长查莫斯宣布了一则引起轰动的消息——澳洲消协（ACCC）将被赋予更大权力，可直接否决企业的收购和并购。
这一消息的宣布意味着澳洲正迈出反垄断进程的重要一步。垄断现象指的是市场上只有一家公司提供商品或服务，由于缺乏竞争，该公司拥有对商品和服务价格的绝对定价权。而这种绝对定价权不仅会最大化企业利润，也会对消费者权益造成威胁。
在实际生活中，真正的垄断情况很少见，但寡头垄断却随处可见——即市场被少数几家企业垄断，竞争几乎不存在，企业主要目标是维护既得利益，缺乏创新和突破。在澳洲，银行、航空公司、超市、医疗保险等行业都存在寡头垄断现象，几乎每个行业都受到影响。
财长查莫斯的最新宣布对澳大利亚经济以及每天面临物价飞涨的澳洲居民意味着什么呢？首先，消协被赋予更大的权力意味着澳洲企业在进行收购或并购时必须向消协提交书面申请，如果消协反对，该收购或并购将被否决。这项法案将于2026年1月生效。
确实，对于很多人来说，消协应该拥有否决企业收购和并购的权利是理所当然的。然而，在澳洲目前的法律框架下，企业可以在不经过消协同意的情况下直接进行收购和并购，这种情况有点像“先斩后奏”。
这种情况导致了一些荒谬的案例，比如2022年至2024年间澳新银行收购Suncorp银行的案例。澳新银行在2022年7月初与Suncorp达成了购买协议，但在同年12月向消协提交了收购Suncorp的申请。消协经过多次调研后否决了这项收购申请。之后，两家银行上诉至仲裁机构，并在大半年的等待后获得了拨回决议的喜讯。
这样的漫长过程不仅浪费了大量企业和公共资源，也造成了金融市场的波动，对企业股东的利益造成了无谓的威胁。
因此，如果新的赋权能够实现财长所说的目标，即防止大型企业制造、增加或固化竞争壁垒，并加速让符合澳洲国家利益的企业进行收购和并购，那么这次改革将是澳洲近代史上一次意义非凡的改革。
然而，这次改革也将意味着澳洲的经济模式可能会发生重大转变，甚至可能会影响到澳洲在国际资本市场中的定位。
澳大利亚目前几乎所有行业都存在寡头垄断的现象，这些行业包括银行、超市、航空、医保等，导致80%以上的市场被前4大企业所掌握。以银行业为例，四大银行几乎垄断了整个银行服务市场，占据了93%的市场份额。相比之下，美国等其他发达国家的市场竞争更加充分，四大银行和超市的市场份额远低于澳洲。这种寡头垄断导致了澳洲银行和超市的利润率居高不下，但也造成了价格难以下降的情况，尤其在通货膨胀难以回落的情况下，寡头垄断成为了一个系统性的经济问题。
此外，寡头垄断还加剧了财富分配不均和阶级固化等社会问题。数据显示，澳洲最富有的10%家庭占据了近50%的财富，而且这一财富在持续增长，导致了财富不断集中。这种现象的原因之一在于寡头企业垄断市场，稳定的利润增长为早期投资这些企业的人士创造了丰厚的资本利得和股息分红，加剧了贫富分化的问题。
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