为加强军力，澳洲政府计划修改征兵规则，允许外国公民加入澳洲国防军，并为他们提供快速入籍通道。这一举措是4月份公布的国防战略的一部分，旨在解决澳洲的征兵危机，扩大新兵招募的资格标准。
符合条件的新西兰人、来自英国、美国、加拿大和太平洋岛国的澳洲永久居民都可以申请加入澳洲国防军。居住在澳洲的符合条件的新西兰人将从7月起可以递交入伍申请；来自英国、美国和加拿大的澳洲永久居民则从2025年1月起也可申请加入。
根据新的标准，申请加入国防军的澳洲永久居民须在澳洲居住至少一年，并通过相关的安全检查，且在之前两年内未在外国军队服役。同时，这些申请者必须能够获得澳洲公民身份，政府希望他们在服役90天后成为澳洲公民，这意味着政府会为他们提供便利的入籍途径。
澳英美联盟（AUKUS）安全条约的伙伴国以及新西兰和加拿大是澳洲最初的外籍征兵重点对象。从2025年1月起，斐济和巴布亚新几内亚等太平洋岛国国民也可以参加征兵。政府预计下财年会有350多名外国人加入澳洲国防军的士兵和水手行列。
国防部长Richard Marles表示，这对于应对未来十年乃至更长时间的国家安全挑战是必要的。尽管联盟党不反对政府的这项计划，但影子外交部长Simon Birmingham表示：“理想情况下，我们希望看到澳洲人穿上澳洲军服。”
国防人事部长Matt Keogh强调，这个征兵计划不会到其它国家招人。“这些人已经在澳洲，把澳洲当成了自己的家，我们会为他们通过加入澳洲国防军获得公民身份提供快速通道，”他在堪培拉对记者说。他还澄清说，所有外国公民都可以拥有这一选择。
Keogh指出，澳洲的低失业率使得招募国防军人变得困难，而这一举措旨在增加潜在的新兵。几年来，虽然澳洲公民身份没有作为一种诱因被积极推广，但政府希望能有数千名外国公民加入澳洲国防军。
尽管澳洲国防军历来接受一些盟国和友好国家的少量军人，但新的招兵努力旨在帮助填补国防军的作战人员缺口。目前，国防军的军事力量比其作战兵力目标短缺5000多人。根据2020年发布的澳洲国防军《军队结构计划》，政府计划投入380亿澳元，以在2040年前将国防军常备现役全职军人总数从约5.7万人增加到近8万人。然而，尽管国防军每年至少花费3000万澳元招兵，但目前仅实现了目标增长的80%。
这一举措不仅将帮助澳洲国防军填补人员缺口，还将增强国防军的多样性和灵活性。通过引进来自不同国家的人员，澳洲国防军将获得更广泛的技能和经验，从而提高其整体战斗力和适应性。此外，这些新兵的加入将进一步巩固澳洲与其盟友和伙伴国家之间的关系，促进国际间的军事合作与交流。
然而，这一计划也面临一些挑战和质疑。有人担心，外国公民的大量加入可能会引发国防军内部的文化冲突和管理问题。此外，如何确保这些新兵的忠诚度和保密性也是一个需要重视的问题。尽管如此，澳洲政府认为，通过严格的筛选和培训，可以有效地应对这些潜在的挑战，确保国防军的稳定和安全。
总体而言，澳洲政府放宽征兵标准并允许外国人入伍的举措，标志着澳洲在国防战略上的一个重要转变。随着这一计划的实施，澳洲国防军将迎来一支更加多元化和有能力的队伍，为应对未来的安全挑战做好更充分的准备。
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